Rolls-Royce et Gulfstream Aerospace Corp. ont effectué le premier essai en vol d'un avion d'affaires à très long rayon d'action propulsé à 100 % par du carburant d'aviation durable (SAF). Le vol d'essai avec le bimoteur Gulfstream G725 propulsé par le moteur BR650 a été effectué au siège de Gulfstream à Savannah en Géorgie.
Ce test, qui montre que les moteurs Rolls-Royce existants pour les avions d'affaires et les avions civils peuvent fonctionner en utilisant 100 % de SAF avec l'option "drop-in", permet au type de carburant de substitution de progresser en toute confiance dans le programme de certification. Actuellement, le SAF ne peut être utilisé qu'avec des mélanges allant jusqu'à 50 % avec du carburéacteur conventionnel. SAF est disponible pour tous les moteurs Rolls-Royce actuels.
Alors que l'un des composants SAF utilisés dans le vol d'essai a été produit par World Energy, l'autre composant a été produit par Virent Inc. s'engage : HEFA (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids) obtenu à partir de déchets et d'huiles végétales et SAK (Synthesised Aromatic Kerosene - Synthesized Aromatic Kerosene) produit à partir de déchets de sucres végétaux. D'autres ingrédients à base de pétrole sont ajoutés à ce carburant innovant et entièrement durable en cours de développement. De cette manière, aucun processus de modification n'est nécessaire dans l'infrastructure des moteurs à réaction et on obtient un carburant SAF 100% "drop-in" utilisable. Ce carburant durable a le potentiel de réduire les émissions de CO2 du cycle de vie d'environ 80 % par rapport au carburéacteur conventionnel.
Faisant une déclaration sur le vol d'essai, le directeur de l'aviation d'affaires et de l'ingénierie de Rolls-Royce Allemagne, le Dr. Jörg Au a dit :
"Les carburants d'aviation durables ont le potentiel de réduire considérablement les émissions de carbone de l'aviation et sont essentiels pour décarboniser le ciel. En tant que Rolls-Royce, le « drop-in » que nous propulsons sur les moteurs existants apportera une grande contribution au monde de l'aviation. Ce test en vol que nous avons réalisé avec Gulfstream démontre la compatibilité de nos moteurs avec SAF. Nos moteurs aident les utilisateurs à atteindre le zéro carbone net.
Mark Burns, président de Gulfstream, a déclaré : « Être le pionnier de la décarbonisation de l'industrie aéronautique est l'un de nos objectifs de longue date chez Gulfstream. Tester, évaluer et soutenir les nouveaux développements de SAF nous rapproche un peu plus de cet objectif. Grâce à notre partenariat avec Rolls-Royce, nous avons franchi avec succès une nouvelle étape dans ce travail. » m'a dit.
La famille d'avions G725, propulsée par le BR650, détient plus de 120 records mondiaux de vitesse, y compris le record de vitesse de vol le plus éloigné de l'histoire de l'aviation d'affaires. Avec plus de 500 appareils en service, le G650 et le Gulfstream G650ER comptent parmi les avions d'affaires les plus fiables au monde. Depuis son entrée en service en 650, la famille d'avions G2012 offre une fiabilité, une efficacité et une vitesse exceptionnelles, ainsi que des performances environnementales exceptionnelles.
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