Après avoir remporté son premier rallye dans le désert à Abu Dhabi en mars dernier, l'Audi RS Q est prête pour la prochaine phase de son évolution e-tron. Le modèle prototype innovant a été largement développé pour les rallyes du Maroc 2022 et Dakar 2023.
Considéré comme l'un des projets les plus importants de l'histoire d'Audi et se présentant dans le rallye le plus difficile au monde un an seulement après sa première idée de concept, l'Audi RS Q e-tron se prépare désormais à de nouveaux défis avec une série d'améliorations.
La première partie du travail de développement est la coque. La carrosserie entièrement renouvelée est dotée d'un aérodynamisme nettement amélioré. Cela a réduit le poids et le centre de gravité du prototype. L'efficacité des groupes motopropulseurs électriques est encore augmentée par de nouvelles stratégies de démarrage. Plus de confort a été fourni au pilote et au copilote à la fois à l'intérieur et au changement de pneu possible. Baptisé avec l'abréviation E2 d'après ces innovations de carrosserie, le RS Q e-tron rappelle le légendaire Audi Sport quattro, qui a participé aux rallyes du groupe B dans les années 1980, dans sa phase finale de développement.
Audi, qui s'est mis d'accord avec les pilotes, copilotes et techniciens lors du processus de développement ainsi que lors de la mise en œuvre initiale du projet, testera les mises à jour sur le RS Q e-tron E2 avec les tests qu'il effectuera au Maroc en octobre et commencera les préparatifs du Rallye Dakar 2023.
Doux dans l'air, léger dans le sable : nouveau corps
L'Audi RS Q e-tron E2 n'a hérité d'aucune pièce de carrosserie de son prédécesseur. Le cockpit, qui était auparavant encastré à angle aigu vers le plafond, a été considérablement agrandi pour se conformer aux réglementations concernant les dimensions intérieures. Les capots avant et arrière ont également été redessinés. Le débordement à droite et à gauche des montants B du capot arrière a été supprimé. Avec des couches modifiées, c'est-à-dire des couches de tissu optimisées en matériaux composites, le poids du véhicule est réduit. Considérant que la première génération du RS Q e-tron était extrêmement lourde, quelques dizaines de kilogrammes ont été économisés ainsi qu'un abaissement du centre de gravité.
Le concept aérodynamique dans la zone de la carrosserie sous les capots est également totalement nouveau. Presque comme une coque de bateau, le point le plus large de cette section est le haut du cockpit, tandis que la coque se rétrécit vers l'avant et vers l'arrière. Dans ce modèle, Audi n'utilise pas la partie des ailes derrière les roues avant, ce qui crée une transition vers la porte et qu'ils appellent "Elephant Foot" dans l'entreprise. Cela permet d'économiser plus de poids et d'optimiser le flux d'air. La traînée aérodynamique totale a été réduite d'environ 15 %. Cela n'affecte pas la vitesse maximale de 170 km/h selon la réglementation. Cependant, le flux d'air amélioré offre un avantage significatif. Les besoins énergétiques de la voiture électrique sont encore réduits.
Audi a noté qu'il y avait des excès de puissance à court terme lors des sauts du Rallye Dakar ou lorsque les pneus avaient moins de contact avec le sol sur un terrain accidenté. Et comme on le sait, la FIA intervient au seuil de 2 kilojoules d'énergie excédentaire et inflige des sanctions sportives. En comparaison, plus de cent fois par seconde l'énergie circule dans les moteurs dans les limites autorisées. Audi, la solution de facilité ; il a choisi de baisser le seuil de quelques kilowatts et d'apporter de nombreux ajustements aux commandes de puissance plutôt que d'être désavantagé en termes de performances. Le logiciel calcule maintenant deux limites distinctes, une pour chaque moteur, en millisecondes. Grâce à cela, la voiture fonctionne exactement à la limite autorisée.
L'optimisation du contrôle a également eu un effet positif sur les soi-disant co-consommateurs. La servopompe, la pompe de refroidissement du climatiseur et les ventilateurs ont un effet mesurable sur le bilan énergétique. Audi et l'équipe de rallye Q Motorsport ont acquis une expérience précieuse au cours de la première saison en 2022, ce qui a permis de meilleures évaluations. Le système de climatisation est un exemple de cette situation. Le système de climatisation fonctionne si fortement qu'il peut provoquer le gel du liquide de refroidissement lorsqu'il fonctionne constamment à la puissance maximale. Le système fonctionnera en mode intermittent à l'avenir. De cette façon, l'énergie est économisée, tandis que la température intérieure changera peu, même sur de longues périodes. La stratégie de démarrage des ventilateurs et de la servopompe a également été optimisée. Par exemple, les systèmes peuvent désormais être agencés différemment des étapes personnalisées pour des charges plus faibles sur des étapes non durables.
Fonctionnement simplifié : Facilité d'utilisation dans le cockpit et changement de pneus
Les nouveaux bureaux des pilotes Audi Mattias Ekström/Emil Bergkvist, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger et Carlos Sainz/Lucas Cruz sont très attendus. Les écrans sont toujours dans le champ de vision du conducteur et, comme d'habitude, dans la console centrale ; Le panneau de commande central 24 zones est également conservé. Cependant, les ingénieurs ont reconfiguré les écrans et les commandes. Combinées, les fonctions pourraient prêter à confusion ; Le pilote et le copilote peuvent choisir entre quatre zones du système, grâce à un commutateur rotatif, qui fait partie des innovations et est utilisé pour la première fois.
Le thème "Stage" regroupe toutes les fonctions importantes lors d'une conduite sportive, comme le limiteur de vitesse ou le vérin pneumatique sur les sections à vitesse limitée. La section "Route" contient des fonctions qui sont souvent demandées dans les étapes non chronométrées, telles que les clignotants et la caméra de recul. L'option "Erreur" est utilisée pour détecter, catégoriser et cataloguer les erreurs. La section "Paramètres" contient tous les éléments qui seront utiles à l'équipe d'ingénierie, tels que les températures détaillées des systèmes individuels pendant les tests ou après l'arrivée du véhicule au camping.
Les équipages pourront désormais travailler beaucoup plus facilement après les crevaisons. Des composants de carrosserie simples, plats et facilement démontables remplacent les caches latéraux encombrants des roues de secours. Les nouvelles roues à dix rayons du partenaire Rotiform sont également beaucoup plus faciles à utiliser. Les pilotes et copilotes pourront saisir les roues plus facilement et effectuer le changement avec plus de confiance.
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