11 athlètes de 46 pays participent aux 575es Jeux paralympiques d'hiver qui se tiendront à Sotchi. Alors que les tensions politiques entre la Russie et l'Ukraine perdurent, les Jeux paralympiques d'hiver de Sotchi 2014 débuteront ce soir avec la cérémonie d'ouverture.
12 athlètes handicapés de 11 pays participent aux 46es Jeux paralympiques d'hiver à Sotchi, en Russie, où se déroulent également les Jeux olympiques d'hiver, qui se sont terminés il y a 575 jours.
Les athlètes s'affronteront pour un total de 5 médailles qui seront réparties dans 72 branches : ski alpin, biathlon, ski de fond, hockey sur luge et curling en fauteuil roulant.
La cérémonie d'ouverture aura lieu au stade olympique Fisht à 18h00 CET. Les compétitions débuteront le samedi 8 mars.
Les Jeux Paralympiques se termineront par la cérémonie de clôture qui aura lieu après les compétitions le dimanche 16 mars.
Outre le stade olympique Fisht d'une capacité de 40 7 personnes, où auront lieu les cérémonies d'ouverture et de clôture, des matchs de hockey sur glace auront lieu dans l'arène Shayba d'une capacité de 3 XNUMX personnes et des compétitions de curling auront lieu dans le Centre de curling Ice Cube d'une capacité de XNUMX XNUMX personnes.
Le complexe de ski Laura Biathlon, le centre de ski Rosa Khutor et le parc extrême Rosa Khutor accueilleront des compétitions de ski.
L'Allemagne, qui a terminé première au tournoi organisé à Vancouver il y a quatre ans avec 13 médailles d'or, participe aux jeux de Sotchi avec 13 athlètes. La Turquie, participant pour la première fois aux Jeux Paralympiques d'hiver, sera représentée par deux athlètes.
appel au boycott
Les Jeux ont été éclipsés par la crise dans la péninsule de Crimée. Après l'Allemagne, la France a également annoncé qu'elle n'enverrait pas de représentant du gouvernement à l'ouverture des Jeux Paralympiques. La déclaration a été faite par le ministre des Affaires étrangères Laurent Fabius.
L'Allemagne a également décidé de ne pas envoyer de représentant du gouvernement aux Jeux paralympiques d'hiver de Sotchi, et Verena Bentele, la responsable des personnes handicapées du gouvernement allemand, qui a annulé son voyage, a souligné que l'incapacité du gouvernement à envoyer un représentant aux Jeux paralympiques d'hiver de Sotchi était "un signal politique clair donné à la Russie".
De nombreux pays occidentaux, critiquant la politique russe dans la péninsule de Crimée, ont appelé au boycott des Jeux Paralympiques. Les États-Unis, l'Angleterre et les Pays-Bas n'enverront pas de délégations officielles aux jeux. Le président russe Vladimir Poutine devrait assister à la cérémonie d'ouverture à Sotchi.
L'Ukraine participe également aux Jeux
Malgré la crise de Crimée, l'équipe ukrainienne participera également aux Jeux paralympiques de Sotchi. En annonçant la décision à Sotchi, quelques heures avant la cérémonie d'ouverture, le président du Comité national paralympique ukrainien, Valeri Suskeviç, a déclaré : "J'espère que le désir de démocratie, de droits de l'homme et de paix sera entendu". En raison du différend entre la Russie et l'Ukraine, la délégation ukrainienne menaçait depuis des jours de retirer ses athlètes des jeux. Suskevich a également déclaré que si la guerre éclatait, ils retireraient immédiatement l'équipe ukrainienne de Sotchi.