Des scientifiques chinois ont recréé un modèle 3D d'un embryon humain deux à trois semaines après la fécondation. Le monde médical estime que cette étude ouvre une nouvelle porte sur le développement embryonnaire humain très précoce. Pour des raisons éthiques, la culture in vitro d’embryons humains est limitée à 14 jours et, par conséquent, la croissance de l’embryon humain entre 14 et 21 jours après la fécondation est généralement considérée comme une « boîte noire ».
Des chercheurs de l’Institut de zoologie de l’Académie chinoise des sciences et de l’Université agricole de Chine ont effectué un profilage haute résolution sur 38 562 points génétiques d’un embryon humain, puis ont intégré des modèles d’expression génique et des informations spatiales pour créer un modèle 3D.
L'étude, publiée cette semaine dans la revue Cell, a étudié l'activité dynamique des voies de signalisation le long de l'axe du corps embryonnaire. Les chercheurs ont déclaré que l’étude avait de vastes implications cliniques pour comprendre les fausses couches et les troubles fœtaux au début du développement embryonnaire.