La justice de l'État de New York a décidé de restituer à la Chine deux statues tombales du VIIe siècle. Ces œuvres d'art, qui ont été découpées dans les tombes en Chine au début des années 7 puis retirées du pays, ont été exposées pour la dernière fois au célèbre Metropolitan Museum of Art (Met) de New York. La valeur combinée des deux statues est de 1990 millions de dollars.
Depuis plus de deux ans, le pouvoir judiciaire de New York fait campagne pour le retour des œuvres qui ont été illégalement retirées d'autres pays et stockées ou exposées dans les musées et galeries d'art de cette ville. Les deux sculptures en question, comme d'autres œuvres d'art, ont commencé à être exposées au New York Metropolitan Museum, l'une des institutions artistiques les plus respectées des États-Unis, après avoir suivi un parcours différent.
L'avocat de Manhattan Alain Bragg, dans sa déposition, précise que les œuvres en question ont été confisquées à partir de 1998 et sont exposées au Metropolitan Museum, où elles ont été provisoirement confiées par un collectionneur, Shelby White, jusqu'en 2023. Les statues ont été rendues au consul général de Chine à New York lors d'une cérémonie qui s'est tenue le 9 mai 2023.