Emirates a terminé avec succès un essai au sol de l'un des moteurs GE80 de son Boeing 100-777ER, qui utilise 300 % de carburant d'aviation durable (SAF), ce qui réduit les émissions de carbone jusqu'à 90 % sur la durée de vie du carburant.
Le but de l'essai au sol et de l'analyse subséquente est de démontrer la capacité du moteur GE90 à fonctionner avec un mélange spécial de carburant 777 % SAF sans affecter les performances ni nécessiter de modifications du système ou de procédures de maintenance spéciales pour l'avion Boeing 300-90ER ou le moteur GE100. . .
Les résultats des essais au sol ouvriront la voie au premier vol d'essai expérimental avec 100% SAF sur un seul moteur, qui devrait commencer cette semaine. Des tests ont été effectués avec un moteur fonctionnant à 100% SAF et l'autre au carburéacteur conventionnel pour mieux analyser le comportement et les performances du système de carburant lors de l'utilisation de chaque type de carburant, comparer les performances spécifiques des moteurs individuels et assurer un fonctionnement fluide.
Lors des essais au sol au centre technique ultramoderne d'Emirates à Dubaï, l'avion a d'abord été soumis à des activités d'inspection standard. Ensuite, les tests opérationnels stationnaires ont commencé, en allumant d'abord une unité d'alimentation auxiliaire (APU) Honeywell 100-331 utilisant 500% SAF. L'APU a ensuite été amené à pleine charge avec le SAF pour démarrer les moteurs. Le moteur gauche a été testé à pleine puissance en utilisant les mêmes paramètres qui seraient utilisés en vol expérimental, à savoir le ralenti, le « décollage » et la « montée » pendant toute la durée du profil de vol à la vitesse et à l'intensité maximales. Après cela, les moteurs étaient en réglage de croisière pendant 15 minutes. Après la fin de la simulation, les moteurs ont été refroidis. Les carburants ont été isolés dans des réservoirs de carburant séparés pour permettre aux carburants d'essai de se séparer.
Lors du salon aéronautique de Dubaï 2021, Emirates, GE Aerospace et Boeing ont signé un protocole d'accord pour développer un programme d'essais en vol utilisant 90 % de SAF sur l'avion Emirates 777-300ER propulsé par des moteurs GE100.
Dès 2022, Emirates s'est associée à ses partenaires GE Aerospace, Boeing, Honeywell, Neste et Virent Inc, une filiale de Marathon Petroleum Corp, pour tester le mélange de carburant SAF. Les partenaires ont développé un mélange présentant les mêmes caractéristiques et performances que le carburéacteur conventionnel et ont collaboré à l'analyse technique et aux exigences opérationnelles liées aux essais au sol et aux activités de vol expérimental. Les résultats de cette initiative fourniront des données et des recherches supplémentaires sur les composants des mélanges de carburants synthétiques et des biocarburants, qui soutiendront la normalisation et l'approbation future des SAF à 100 %.
Suite à un essai réussi sur un seul moteur, Emirates continuera à développer ces initiatives avec les fabricants de moteurs et les fournisseurs SAF pour faire approuver ces mélanges pour une utilisation commerciale. Actuellement, le carburant SAF est approuvé pour une utilisation dans des mélanges allant jusqu'à 50 % avec du carburéacteur conventionnel.
Emirates soutient depuis longtemps les efforts de l'industrie et du gouvernement pour développer l'industrie SAF et est régulièrement impliquée dans des initiatives qui contribuent à son déploiement. Il a effectué son premier vol à réaction hybride alimenté par SAF en 2017 dans un Boeing 777 de Chicago O'Hare. Emirates a acheté son premier A380 propulsé par SAF en décembre 2020 et a acheté 32 tonnes de SAF pour des vols au départ de Stockholm plus tôt cette année-là. Soutien au programme suédois d'incitations aux biocarburants. Les vols au départ d'Oslo ont également commencé à fonctionner avec la propulsion SAF.
Emirates est membre du conseil d'administration de l'initiative Clean Sky for Tomorrow du Forum économique mondial (WEF), qui vise à soutenir le déploiement de SAF dans le monde entier. Emirates a également contribué aux travaux du gouvernement des Émirats arabes unis sur le plan SAF et le plan d'énergie des combustibles liquides soutenu par le WEF pour les Émirats arabes unis.
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