Belfu Berkol (15 ans), étudiante au lycée Saint Joseph d'Istanbul, a fait ses premiers pas dans le monde de la science avec la production de bioplastiques à partir de coquilles de citrouille, qui peuvent être utilisées comme matière première pour des capsules de médicaments. Désormais, l'équipe IGEM (International Genetically Engineered Machine) du lycée Saint-Joseph d'Istanbul, dont Belfu fait également partie, a reçu une médaille d'argent, et Berfu Berkol est devenue la première membre turque de WISTEM, qui permet aux femmes de travailler plus activement dans le monde scientifique.
Environ 10 pour cent d'une citrouille se compose de la peau. Selon les données de 2016 de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), environ 20 millions de tonnes de citrouille sont produites chaque année dans le monde et 2 millions de tonnes de déchets de coquilles sont générées. Belfu Berkol, un lycéen de 15 ans, a produit du bioplastique à partir de coquilles de citrouille qui peut être utilisé comme matière première pour des gélules de médicaments. Ainsi, il a à la fois recyclé les déchets et rendu la capsule de médicament moins chère.
L'inspiration pour le projet a donné 1 kilo de coquillage
Belfu, qui a vu que 10 % d'une citrouille est constituée de coquille et qu'au moins 10 kilogramme de coquille sort d'une moyenne de 1 kilogrammes de citrouille, a réfléchi à la façon dont la coquille pourrait être utilisée au lieu de la jeter. Belfu a d'abord produit une matière première bioplastique à partir de la coquille de citrouille, qui contient une quantité suffisante de lignine, puis une capsule médicamenteuse à partir de cette matière première. Avec la matière première obtenue à partir de la coquille de citrouille, 16.5 fois plus de capsules peuvent être produites à partir de la même quantité de matières premières chimiques. Avec cette méthode, les gélules de médicaments coûtent environ 4.5 fois moins cher.
Qu'est-ce qu'IGEM ?
L'IGEM, concours académique visant à faire connaître la biologie naturelle tout en développant la communication et la coopération entre les groupes, a été créé en 2004 pour encourager les étudiants à donner vie à leurs idées de projets.
Plus de 300 projets de nombreux pays du monde y participent chaque année. Une plateforme appelée Women in STEM, qui vise à accroître les études scientifiques des femmes dans le domaine de la biologie à partir de 2020, a été incluse dans le périmètre du concours.
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