Des chercheurs du département de microbiologie de l'Université de Hong Kong (HKU) ont pu isoler la variante Omicron du SRAS-CoV-2 à partir d'échantillons cliniques. HKU a déclaré dans un communiqué qu'il s'agissait de la première équipe de recherche connue en Asie à avoir réussi à isoler la variante Omicron.
La variante isolée permettra le développement et la production de vaccins contre Omicron, qui a été désigné comme la « variante préoccupante » par l'Organisation mondiale de la santé (OMS). L'équipe HKU a réussi à isoler la variante lundi soir, heure locale, quatre jours après la confirmation des deux premiers cas d'Omicron à Hong Kong le 25 novembre et cinq jours après que la variante a été signalée pour la première fois à l'OMS en Afrique du Sud le 24 novembre.
Des cas de la variante Omicron ont depuis été signalés dans le monde entier alors que les gouvernements imposaient des interdictions de voyager d'urgence et une surveillance accrue. Le professeur Kwok-yung Yuen, responsable des maladies infectieuses, qui a dirigé l'étude, a déclaré : « Nous avons reconnu les graves menaces de la variation et avons agi immédiatement. "Isoler la variation est la première étape de l'étude immédiate de la variante", a-t-il déclaré.
L'équipe de recherche travaille actuellement sur l'expansion du virus pour une utilisation dans l'évaluation de son infectivité, de son immunosuppression et de sa pathogénicité dans des modèles animaux. L'équipe explore également les possibilités de développement et de production urgents de vaccins à virus entiers inactivés.
Source: Radio internationale de Chine
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