La méthode sicilienne a été l'un des premiers moyens d'extraire le soufre des gisements souterrains. C'était la seule méthode industrielle de récupération du soufre des dépôts élémentaires jusqu'à ce qu'il soit remplacé par le procédé Frasch. Des tas de soufre ont été recueillis et incendiés, et la partie pure qui a fondu a été séparée. La méthode tire son nom de la région de Sicile en Italie, qui était alors le centre de production de soufre. La majeure partie du soufre mondial a été obtenue de cette façon jusqu'à la fin du 19e siècle.
Dans le pétrole et le gaz naturel, un procédé chimique appelé « méthode Claus » est appliqué pour obtenir du soufre.
Il existe différents types de soufre sous forme de poudre, solide et liquide. Ils sont séparés selon leur granulométrie et leur pureté. Bien que les formes et les propriétés physiques des variétés de soufre soient différentes, leurs propriétés chimiques sont les mêmes. Le soufre de la meilleure qualité est pur à 99,9 pour cent et de 1 à 90 microns et 0,05 pour cent de cendres. Le soufre utilisé dans le commerce est pur à 99 %.
Les types de soufre peuvent être répertoriés comme suit;
- soufre naturel
- soufre minéral
- soufre industriel
- soufre agricole
- soufre pharmaceutique
- soufre du sol
- feuille de soufre
- Soufre en poudre
- Soufre élémentaire en poudre
- Soufre en poudre micronisé
- Soufre granulaire…
DOMAINES D'UTILISATION DU SOUFRE
Le soufre fait partie des matières de base de la production industrielle, en particulier l'acide sulfurique. Des millions de tonnes de soufre sont utilisées pour la production d'acide sulfurique, qui est largement utilisé dans l'industrie. Outre l'acide sulfurique, il est utilisé dans la production de dioxyde de soufre gazeux, de sulfure de carbone et de thiosulfate.
On peut citer quelques produits et secteurs où le soufre, l'acide sulfurique et ses composés sont utilisés :
Industrie chimique et agricole, additifs alimentaires, résines synthétiques, engrais et additifs d'engrais, pesticides pour animaux, pigments, produits pétroliers, détergents, tôles, explosifs, certaines batteries, papier, insecticides, pneus, poudre à canon, feux d'artifice, allumettes, caoutchouc, cosmétiques, shampooings, tissus, adhésifs…
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